始元十五年， 李湛派遣光祿大夫義渠安國巡視羌人諸部，按理說，大周現國力強盛，遠非諸羌所能抗衡，羌人並不敢犯邊。然而，羌人首領對義渠安國說，部落人口增多，現有牧地難以養活諸多人口， 請求漢庭允許羌人諸部渡過北渡湟水。

太宗皇帝時，羌人趁著大周與匈奴之爭， 無暇顧及其他部落， 屢次侵犯大周。太宗皇帝派遣將軍李息等人將諸羌趕出湟中地區， 羌人才算老實下來。對於羌人要求北渡湟水的請求，放在任何一名臣子身上都會立刻義正言辭的拒絕，但是義渠安國沒有奏請李湛同意， 便答應了羌人的請求，直到最後才奏聞朝廷。

王沅很能明白李湛的意思，雖說是將在外君命有所不受，但這是兩國之間的事情，非同兒戲，她說：“這些外族人並不是好相與的， 羌人只怕只已經渡過湟水了吧？大周與羌人之間只怕不多久就將兵戎相見。”

李湛一拍桌案， 道：“你說的沒錯，羌人諸部以義渠安國的口頭許諾為借口， 強渡湟水，河西郡縣無法抵抗。現先零部落前頭，聯合諸羌各部，結成同盟，對我大周不利。”

王沅記起看過的太宗朝的史書，道：“太宗時期，羌人各部結盟，並聯合匈奴共同侵犯大周，大周很艱難才能平定羌亂。陛下，事到如今，須盡快制服諸羌。”

李湛冷聲道：“朕收到消息，諸羌已經準備聯合北匈奴攻打西域。義渠安國自請再次出使諸羌，破解諸羌聯盟，戴罪立功。”

王沅道：“陛下難道不擔心義渠安國再次壞事？據我所知，義渠族人以族為姓氏，義渠安國並不是真正的生在大周，養在大周，他經歷過部落顛沛流離的日子，所以他才會對諸羌抱有同情心，讓他們北渡湟水。”

“義渠安國為大周效力數十年，謹慎勤懇，對朕還算忠心，朕就再給他一次機會。”李湛道。

王沅問道：“諸卿們是什麽意思？”

李湛嘆氣：“營平侯趙充國早已彈劾義渠安國奉使不敬，並言羌人必反，現在看來果真如此，不能存有絲毫僥幸。”

王沅握著他的手，安慰道：“陛下不必太過憂心，大周人才濟濟，對付羌人足矣，而且羌人諸部這些年內戰連連，必不會齊心。”

李湛突然笑了，“營平侯也是這個意思，罷了，先看看義渠安國那邊的情況吧。”

然而事情向著更壞的方向發展，第二次出巡諸羌，義渠安國態度強硬，加之他之前受過羌人欺騙，認為羌人兇悍狡猾，將羌人諸部首領召集在一起，全部誅殺，此舉激起羌人反抗。李湛即刻認命義渠安國為騎都尉率兵禦羌，但不敵羌人，接連敗退。

李湛詢問趙充國，“誰人適合領兵攻打羌人？”趙充國當仁不讓地說：“沒有再比老臣更加合適的人了。老臣願即刻啟程前往金城，根據當地的情況再做打算。”於是李湛派遣趙充國前往湟中平羌人之亂。

王沅得知是趙充國領兵時，很是震驚，問道：“陛下，營平侯今年貴庚幾何？”

李湛答曰：“年逾七十。”

王沅打從心裏敬佩他，讚了一句，“真如廉頗再世。”

李湛為諸羌煩心，王沅將徽君與徽鸞召過來，叮囑道：“你們父皇為朝堂上的事情煩憂，切不可再惹他生氣。”

徽君沖著徽鸞笑，“再沒有人能比二姐更能惹父皇生氣了。”

徽鸞跑過去揪她的耳朵，“哼哼，你敢笑話姐姐。”兩人頓時嬉鬧起來。

徽君逃跑，一下子撞在了正準備進門的公孫柔嘉身上，幸虧百谷及時把她扶著，她才沒有摔倒，徽君連忙道歉，“對不起，公孫姨姨，我是不是撞疼你了？”

公孫柔嘉摸摸她的頭，柔聲道：“沒事兒，只是你也要仔細著陸，可別把自己給撞壞了。”

王沅笑道：“她就是個皮小子，只是投身做了姑娘家，撞不壞的。”

徽君很不好意思，沖著徽鸞使了個眼色，徽鸞道：“母後，公孫娘娘，我與五妹還有功課要做，這就告辭了。”

她們兩人離開後，公孫柔嘉感嘆道：“一轉眼徽君都已經九歲了，有了大姑娘的樣子，恍惚之間昨日她還依賴在咱們懷裏撒嬌。”

王遠道：“是啊，看著徽君才覺得日子過得快，現在連珣兒都會說話走路了。”

公孫柔嘉道：“我仿佛是聽說陛下誇讚珣兒聰明？”

“連你也聽說了？徽君教珣兒背了一首很簡單明快的詩，珣兒背給陛下聽，陛下順口誇讚了一句，雖然做母親的都覺得自己的孩子聰明伶俐，但珣兒現在太小，實在看不出他的資質如何。”

公孫柔嘉談起另外一件事來，“公孫敬夫人與我母親昨日日進宮來探望我，她勸慰過我母親，我母親現在想通過來了。”

“這是好事啊，只是你不是說公孫敬家不與你家來往了嗎？”王沅問道。

公孫柔嘉道：“我也不知道為何林夫人又開始與我家熱絡起來，我身上並沒有什麽別人好圖的，索性就不去管她存有什麽目的，我母親一向敬重林夫人，林夫人說的話她能聽進去。”

王沅見她神采奕奕，臉上帶著笑意，可見是與母親和好讓她十分欣喜。公孫柔嘉繼續說道：“這些年來公孫大人在朝堂不得志，早些年被馮熙壓制，如今陛下更加信重魏相、樂陵侯等人。林夫人抱怨不已，公孫大人之孫為太子屬官，可惜太子重儒生，也不太受重視。”

王沅道：“一朝天子一朝臣，公孫家在前朝受重用，不可能每個皇帝都重用公孫家的人吧。”公孫柔嘉與她交好是很多人都知道的事情，王沅心裏有些明白，公孫家在李湛與太子面前討不到好，於是就想投靠到她這裏來，看能不能謀到些好處。大周朝歷來重視外戚，再加之帝王偏好，自然有很多人懷抱利器不得用，但公孫家很明顯不是沒有機會，很大可能是運氣差一點吧，所以家族才開始漸漸式微，急於尋找新的機會。

公孫柔嘉握著她的手，鄭重地說：“多一個朋友總比多一個敵人好，現在看來太子氣量並不大，以後不見得能容忍珣兒，你須多做打算。”

王沅點點頭，道：“你放心，我都知道的。”

公孫柔嘉湊在她耳邊小聲說：“林夫人說，太子殿下雖然敬重儒生，但其實只是敬而已，要說起太子最看重的人當屬石顯、宏恭等宦官閹人。”

王沅沈思道：“宦官就如同外戚一樣，權勢富貴完全系在陛下或者太子身上，也難怪會如此受看重。”

“非也，”公孫柔嘉道，“自來宦官與外戚可以用，但是不能大用，否則是會出大亂子的，宦官與外戚大多欠缺品行才能，用他們治理國家，只會到導致大亂。治理國家，還得依靠有才德的人。現太子沒有掌權，陛下只看到太子信重儒生，卻看不到其他的，公孫敬的長孫已然離了太子府，另謀出路。”

難道公孫敬現在是想把籌碼壓在珣兒身上，王沅搖了搖，道：“太子如何，自有陛下去評判。到了我這個位置，確實不比其他有子的嬪妃，只需安分守己，日後就可以隨著兒子去封地，只是珣兒現在實在太小，真正是乳臭未幹的小兒，陛下現在是不會有半分立珣兒的心，現在不是時候。”

王沅承認自己是普通人，對於高位有本能的欲望，但現在太過冒險，對於太子，她仍然需要用以前的態度去對待他，做好母後應盡的責任。

公孫柔嘉也嘆氣，“把珣兒與徽君掉個個兒就好了。”

“算了，塞翁失馬焉知非福，這事咱們記在心裏就好，其他的先放在一邊。”

“嗯。”公孫柔嘉頷首。

日子一天天過去，營平侯趙充國傳來捷報，大勝羌人。李湛興致很高，由王沅陪著喝了很多酒。王沅打趣道：“趙將軍才是真正應了那句‘將在外君命有所不受’啊。”

李湛笑道：“也只有他這樣的老臣才敢三次拒絕朕要求出兵的旨意，不過好在他是打勝仗了。”

趙充國領兵與其他將領不同，他愛惜兵士，只用威信勸降諸羌，同時離間諸羌聯盟，行緩兵之計，各個擊破，並不直接與諸羌抗擊。最開始時受到很多質疑，但最終的效果確實最好的。

王沅道：“賢臣還需明主，幸好是陛下不計較趙將軍的抗旨不遵的罪過，仍然重用趙將軍，趙將軍才能強平諸羌。”

李湛被她逗得哈哈大笑，“你呀，怎麽總是這麽會說話！”

王沅正色道：“我說的是實話，不過話說回來，趙將軍確實是堪比冠軍侯的才將，並不是別人所說的大器晚成。我倒想起一個典故來，陛下要不要聽？”

“說吧。”

“扁鵲有三兄弟，扁鵲謙虛說自己在三人之中醫術最差，但卻最有名，大哥醫術最好。在我看來，冠軍侯猶如扁鵲，趙將軍猶如扁鵲大哥。”

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